Nieuwbouw zet Radiant Color sterker op de Europese kaart

Radiant Color is Europees marktleider in de ontwikkeling en productie van fluorescerende pigmenten, die de onderneming al sinds 1967 produceert. Ze exporteert vanuit Limburg naar meer dan 60 landen waar de pigmenten worden toegepast in onder andere kunststoffen, inkten, coatings en cosmetica. Zowel de productie, research & development, kwaliteitscontrole, verkoop als administratie zijn gevestigd in Houthalen-Helchteren. De uitbreiding van de bedrijfssite is een belangrijke mijlpaal in de geschiedenis van Radiant Color en faciliteert een diversificatie van het productportfolio.

Tweede bedrijfsperceel

De opwaardering van volledig bebouwde bedrijfspercelen is een expertise op zich. De sites zijn vaak verouderd en de aanwezige operaties laten het vaak niet toe om deze te intensifiëren via tabula rasa van de ganse site of delen ervan. “Radiant Color is gesitueerd op het Europark op een doorheen de tijd organisch gegroeide site met gebouwen uit verschillende perioden. Deze gebouwen beantwoorden niet allemaal even goed aan de vereisten van vandaag”, beschrijft Frank Tack van HVC Architecten. “Bovendien was er nood aan een gestructureerde visie in de vorm van een masterplan, dat het ontwikkelen van de site op lange termijn gefaseerd mogelijk maakt, maar op geen enkel moment de bestaande activiteiten verstoort. Radiant Color kon het naburige terrein aanschaffen waarop enkel een oude loods stond. Deze extra ruimte gaf ons net genoeg marge om een nieuwe inplanting te bedenken die logistiek en organisatorisch kon werken voor de klant en die voldoende ruimte liet voor groei en interpretatie naar de toekomst.”

Vergroting oppervlakte

De bestaande gebouwen werden opgericht volgens de noden die zich toen stelden. Het uitbreiden van een stijgende productievraag was niet evident. Frank Tack: “De eerste fase van de realisatie van het masterplan bestaat uit een productiegebouw voor nieuwe reactoren met een oppervlakte van circa 3000 vierkante meter en een overdekte opslag van IBC en een tankenpark van ongeveer 1500 vierkante meter. Aangrenzend en voor het productiegebouw werd in drie bouwlagen zowat 2600 vierkante meter kantoor- en laboruimte ontworpen die het nieuwe gezicht van Radiant Color moesten vormen. Tegelijkertijd werden ook de nodige voorzieningen inzake mobiliteit – zoals elektrificatie en fietsenstalling – voorzien, aangepast aan de hedendaags normen.”

Grijsblauwe cassettegevel

“Het nieuwe kantoren- en labocomplex telt drie niveaus. De gelijkvloerse en derde verdieping zijn bestemd voor administratie, de tussenvloer voor het laboratorium en het R&D-team. De opbouw van de gevel aan de straatzijde refereert naar de productie van halffabricaten en eindproducten voor speciale verven: een cassettegevel in verschillende tinten van grijze en blauwe kleuren, die gradueel verlopen over de voor- en zijgevels van het voorliggende kantoorgedeelte. De productie- en opslaggebouwen zijn geconcipieerd als traditionele industriegebouwen in een staalconstructie met platte daken. Hun gevels zijn uitgevoerd in geïsoleerde grondkerende betonnen plintbalken tot op een hoogte van circa 3 meter boven het maaiveld, met erboven een gevelbekleding in metalen sandwichpanelen in een lichtgrijze kleur”, vertelt Frank Tack.

Milieubewust produceren

Radiant Color zet als milieubewust klasse 1-bedrijf intens in op het nullozerstatuut en op een zo duurzaam mogelijke ontwikkeling. Frank Tack: “Door een zorgvuldig evenwicht te zoeken tussen groendaken en daken bestemd voor opvang van regenwater, wordt ingezet op zo veel mogelijk hergebruik van regenwater. Daarenboven werden alle mogelijke verontreinigende activiteiten overdekt, zodat het hemelwater steeds ‘proper’ kan worden behandeld. De lay-out van de productiehal, bevoorradingszones en opslagzones onder luifel is een complex van inkuipingen en verlaagde zones in vloeistofdicht beton, teneinde spills bij productie of handeling met 100 procent zekerheid te kunnen opvangen en te behandelen, zonder dat deze in de ondergrond kunnen verdwijnen.”

Solide basis voor groei

Het Limburgse Radiant Color maakt deel uit van RPM International Inc., een Amerikaanse multinationale groep met een wereldwijde omzet van 6,7 biljoen dollar. De forse investering in de Houthalense vestiging vormt een solide basis voor de verdere groei in de productie van hoogtechnologische harsen. De ontwikkeling van deze harsen voor de Europese RPM-vestigingen wordt gecentraliseerd bij Radiant Color, dat voortaan fungeert als het Europees Resin Center Of Excellence van RPM International Inc. “HVC Architecten is er trots op een steentje te kunnen bijdragen aan de langetermijnstrategie van Radiant Color. De uitbreiding vormt de basis om andere Europese RPM-bedrijven te laten groeien”, knikt Frank Tack.

Erik Cajot